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ヨガ(Yoga)は「ヨーガ」とも呼ばれ、健康や美容への関心の高い先進国の人々の間で、効果的な健康法・美容法として注目を集めています。
ホットヨガは、ハタヨガ（体の運動を中心としたヨガ）の一つです。
ホットヨガは、発案者のビクラム・チョードリー氏の名前に由来した「ビクラム・ヨガ」といいます。蒸し暑い部屋で行うヨガであることから、「ホットヨガ」と呼ばれるようになりました。
ホットヨガは蒸し暑い部屋で行うため、体が暖まり柔らかくなります。そのため、ホットヨガは、普通のハタヨガよりもはるかに、関節や筋肉に優しく傷めにくく、難しいポーズも取りやすいというメリットがあります。
ホットヨガはそれ以外にも、蒸し暑さによって大量の汗をかくため、体の老廃物を排出しやすくなります。もちろんハタヨガの本来の効果も期待できるので、次第にアメリカ人の間に浸透していきました。
ホットヨガは、ニューヨークやロサンゼルスのハリウッドの俳優やスポーツ選手などセレブの間で人気になり流行に拍車がかかりました。もちろんホットヨガの流行の波は日本にも押し寄せ、今では日本でもホットヨガを行う人が増えてきています。
ヨガとは、YOGA、ヨーガとも言われ、インド発祥の修行法であり、心身を制御する方法のことを言います。
健康に関してのヨガは、アーサナ（姿勢）、プラーナーヤーマ（呼吸法）などの方法に重きを置きます。一方、瞑想などに重きを置くヨガもあるようです。
ヨガはヒンズー教の修行法の一つで、離脱すなわち神との結合を実現させるための実践方法のことを意味するようです。
語源からいうと、「馬を制御するように心身を制御する」といったことのようです。
日本で流行している健康法としてのヨガは、昭和の時代に流行しました。
オウム真理教などの一連の事件により一時的に下火になった過去もありますが、最近になり健康ヨガのブームはふたたび訪れています。ダイエット法の一つとして人気になり、ジムのメニューなどでも取り上げられるほどになりました。
この流行はインドからのものではなく、アメリカはニューヨークなどでの流行や、ハリウッドセレブでの流行が日本に伝わったもののようです。
伝統的なヨガにはいくつかの種類がありますが、現代人に人気のヨガというものはハタ・ヨーガと呼ばれるものにフィットネス等の技術を加えて改良したもののようです。
